رصدهاي جديد توسط وايز ناسا از وجود خرده سيارکهاي کمتري با اندازه متوسط نزديک زمين خبر ميدهد . يافته ها حاکي از اين است که بيش از 90 درصد بزرگترين خرده سيارکهاي نزديک زمين توسط وايز شناسايي شده اند . حال منجمان حدس مي زنند که 19500خرده سيارک سايز متوسط نزديک زمين قرار دارد نه35000 تا. پس خطر اين سنگها کمتر از آن چيزيست که قبلا تصور ميشد و حال اکثريت اين خرده سيارکهاي سايز متوسط کشف شده اند . اندازه اجرام متوسط بين (330تا3300پا) است که تعداد کمتر آنها به معناي خطر کمتر براي زمين مي باشد . نتايج حاصل از سرشماري دقيق خرده سيارکهاي نزديک زمين نشان ميدهد که اين سنگهاي آسماني در 195ميليون کيلومتري زمين واقعند . وايز با استفاده از اشعه فروسرخ توانست اين سنگها را مشاهده کند . پروژه نئو وايز ماموريت وايز براي شکار خرده سيارکهاست که تعداد خرده سيارکهاي نزديک زمين را به ما بشناساند . ايمي مينزر  رئيس پروژه نئووايز از پاساداناي کاليفرنيا ميگويد : "مثل سرشماري جمعيت عمل کرديم اينطور که گروه کوچک از جمعيت را در منطقه اي سرشماري مي کني و آن را به کل جمعيت آن ناحيه از طريق نمودار تعميم ميدهي ."

وايز دو بار يکي در ژانويه 2010و ديگري در فوريه 2011با اشعه فروسرخ آسمان را اسکن کرد و پيوسته تصاويري از کهکشانهاي دوردست گرفته تا خرده سيارکهاي نزديک ودنباله دارها ارسال کرد . نئووايز بيش از 100هزار خرده سيارک را در کمربند اصلي بين مريخ و مشتري مشاهده نمود و حداقل 585 خرده سيارک را نيز نزديک زمين رصد کرد وايز با استفاده از اشعه فروسرخ توانست با دقت بيشتري نسبت به نور مرئي جمعيت خرده سيارکها را مشاهده کند چون يابنده هاي فروسرخ مي تواند هم اجرام نوراني و هم اجرام تاريک را ببيند . ديدن اجرام تيره و تاريک براي تلسکوپهايي که با نور مرئي کار مي کنند دشوار است چون مقداري از نور مرئي توسط اجرام يا خرده سيارکهاي تيره منعکس مي شود ولي تلسکوپهاي مجهز به اشعه فروسرخ گرماي جرم را کشف مي کند که بستگي به اندازه جرم دارد و به خصوصيت انعکاسي آن مربوط نيست . وايز 93درصد جمعيت خرده سيارکهاي نزديک زمين به اندازه 3300پا يا يک کيلومتر را شناسايي کرد که حدودا اندازه يک کوه کوچک هستند ودر صورت برخورد با زمين نتايج بحراني در کل کره زمين ايجاد مي کنند . اطلاعات جديد تعداد اينگونه خرده سيارکها را که قبلا 1000تا بوده 981عدد اعلام کرده که 911تاي آنها مشخص شده اند . هيچ يک از آنها در چند قرن آينده تهديدي براي زمين محسوب نمي شوند و به بزرگي همان خرده سيارکي هستند که نسل دايناسورها را منقرض کرد . تيم اسپار از هاروادر مي گويد: "اساساخطر واقعي برخورد خرده سيارکهاي بزرگ با زمين قبل از اينکه بتوانيم آن را يافته و در موردش آگاه شويم کاهش يافته است ."

اما موقعيت خرده سيارکهاي متوسط متفاوت است ودر صورت برخورد با زمين يک شهر بسيار بزرگ را مي تواند نابود سازد . نئووايز دريافت که تعداد  اين پيکره ها از آنچه قبلا حدس زده ميشد در مقايسه با خرده سيارکهاي بزرگتر بيشتر است . ردپاي بيش از 5200خرده سيارک330 پايي و بزرگتر کشف شده و دانشمندان حدس مي زنند که بيش از يک ميليون خرده سيارک سايز کوچک در نزديک زمين وجود دارند که در صورت برخورد با زمين باعث خسارت و آسيب مي گردند . ليندي جانسن رئيس پروژه اجرام نزديک زمين در ناسا ميگويد : "نئووايز آخرين دستاورد انسان براي يافتن همسايگان نزديک زمين است که توانست کوششهاي 12سال گذشته را تکميل کند .اين رصدها تا يافتن ردپايي از ساير اجرام نزديک زمين ادامه دارد ."

برگرفته از : ناسا